I sofisti e la nascita della paideia

Nel V secolo Atene raggiunge il vertice del suo splendore politico e culturale.

Sotto la guida di Pericle, ma anche dopo, la città è il luogo di attività dei principali protagonisti della cultura greca del periodo: i sofisti, Socrate e Platone.

Sofista indica i primi insegnanti a pagamento degli aspiranti politici.

I sofisti intendono insegnare l’arete politica, cioè la tecnica con cui un uomo politico può sostenere in pubblico le proprie tesi e sconfiggere l’avversario.

La nuova virtù consiste nell’abilità della dialettica e retorica, cioè l’arte del linguaggio.

Questa arete si può imparare.