La prima educazione cristiana e l’importanza dei fanciulli

Nei primi secoli l’educazione cristiana non si appoggia ad una vera e propria struttura scolastica, ma è basata sul rapporto personale, che ricorda l’azione degli apostoli, un’educazione informale portata avanti dai Padri apostolici, apparsi tra il I e il II secolo d.C. Dal II secolo operano anche i Padri apologisti, in risposta ai pagani che vedono nel cristianesimo una religione sovversiva e pericolosa per la stabilità dell’impero.

Il messaggio di Cristo che l’educatore trasmette è incentrato sull’amore per gli altri. La pratica dell’amore non è facile, quindi gli uomini necessitano di una guida, rappresentata d Cristo, gli apostoli e i sacerdoti.

Anche la concezione dell’infanzia muta sensibilmente. Nella cultura pagana non si riscontra una particolare attenzione nei confronti dei bisogni specifici di quell’etá. Per Cristo invece i fanciulli diventano un esempio da imitare: sono i cuori dei bambini a essere considerati piú puri.